Дом мадемуазель Шанель

Женщина, призрак которой витает у истоков нынешней Высокой Моды, некогда полностью изменила стиль женской одежды, упразднив корсеты, выбрав другие материалы и ткани, долженствующие служить прежде всего тому, чтобы, подчеркнув её и культивировав, обеспечить полную свободу женского тела, ничем не стесненного в своих движениях.

Известно, что Шанель начинала как скромная провинциалка, а затем, когда к ней пришла слава, стала постоянным, почетным обитателем фешенебельного, знаменитого на весь мир отеля Ритц. Здесь она принимала людей избранного круга и утонченного вкуса, олицетворявших саму культуру той эпохи. Среди них — двоюродный брат Николая II великий князь Дмитрий Павлович, а также герцог Вестминстер — двоюродный брат Эдуарда VII. Они ввели Шанель в высший свет и привили нормы аристократического образа жизни — герцог Вестминстер, например, в увлечении юной мадемуазель без конца дарил ей драгоценности, в особенности излюбленные ею жемчужные бусы невероятной длины.

Кто же была эта легенда Haute Couture начала века? Тот, кто посетит её салон-кабинет в Доме Шанель по улице Камбон, 31, останется под незабываемым впечатлением: ему покажется, что он встретился с самим духом той женщины, которой принадлежит замечательный афоризм: «Годы не имеют значения: можно быть обворожительной в 20 лет, неотразимой — в 40, поразительной — до конца своих дней». Поднявшись по шикарной лестнице на второй этаж и отворив зеркальную дверь, мы оказываемся там, куда она приходила каждый день после обеда в отеле Ритц; здесь она работала и принимала друзей. В прихожей — две деревянные статуи негров XVIII века: один как будто приветствует гостей, другой — прощается с ними. У входа в гостиную стоит огромное комфортное кресло в стиле «Людовик XVI» , обитое бежевой замшей. В гостиной — вазы с её любимыми камелиями; много книг, переплеты которых гармонируют с общей бежевой гаммой стен и интерьера, словно излучающих тепло. Везде — множество фигурок животных: лягушки, лани и, конечно, золотисто-замшевые львы; все это как бы венчает механическая певчая птичка в клетке. На низком столике — подаренные герцогом шкатулки золоченого серебра. Рядом — канапе, также обитое бежевой замшей. Все буквально дышит респектабельностью и уютом. Обилие зеркал; полузадернутые гардины, хрустальные люстры, волшебный свет которых, следуя замыслу Шанель, оттеняет и подчеркивает красоту кожи. Мебель различных стилей: кресла и бержер XVIII века; низкие столы «Ренессанс " раскрытый секретер, на столешнице — колода карт для пасьянсов и гадания.

Создание моделей требовало, помимо колоссальной энергии, также и постоянного вдохновения, черпаемого ею в мире поэзии, изысканных старинных вещей. В столь же уютной столовой за китайскими ширмами — раскладной, рассчитанный на многолюдное торжество стол в стиле «Людовик XIII», хотя хозяйка предпочитала принимать за ним самое большее пять-шесть человек из числа ближайших друзей. Кажется, ещё совсем недавно на этом столе был ужин от «Ритц», сервированный на тарелках белого фарфора с вензелем «СС» (Coco Chanel) в окружении серебряных приборов с той же монограммой. В предназначенном для отдыха небольшом будуаре — антикварная статуэтка Мадонны, китайские ширмы, кресло в стиле «Людовик XVI», но главным образом — украшающие каждую комнату пшеничные колосья — символ процветания, плодородия и богатства. День на закате; в близящихся сумерках словно витают образы совсем ещё, казалось бы, недавних посетителей — Дягилева или Кокто. Она присаживается к секретеру — уточнить деталь в рисунке твидового костюма — а затем, нежно попрощавшись со своим любимцем львом, берет собственного изобретения сумочку через плечо (чтобы руки оставались свободными) и возвращается в отель «Ритц».